工頻火花試驗機實際上是一種在線弱點檢測儀器，它將設定電壓值按照一定規(guī)律周期性的加載到絕緣線上，而導體部分則接地，這樣在導體和絕緣表面形成一個電壓差，從而可以檢測絕緣層是否有不良。
被檢線纜從珠鏈式高壓極中通過，試驗電壓由工頻高壓變壓器產(chǎn)生。當線纜絕緣存在缺陷時，發(fā)生擊穿，即高壓變壓器輸出出現(xiàn)高壓火花短路，其短路電流從高壓變壓器輸出端經(jīng)電極—絕緣缺陷處—電纜線芯—大地—高壓變壓器構成回路。
因此火花試驗機及線芯都必須接地良好，否則短路電流將不能形成回路，并可能導致火花試驗機外殼或電纜線芯帶上危險的高電壓。
（1）打開火花試驗機蓋，待被試電線線頭穿過火花電機箱后，蓋好機蓋。
（2）工作方式為“擠出”狀態(tài)時，置擊穿選擇開關于“不停機”位置，置電源開關于“開”位置，電源指示燈亮，按動“高壓起動”按鈕，高壓指示燈亮，順時針轉(zhuǎn)動“高壓調(diào)節(jié)”旋扭，使試驗電壓升至規(guī)定值，即進入測試狀態(tài)。被試電線如有擊穿，聲光報警，操作都應在擊穿點做標記，不間斷測試狀態(tài)。
（3）工作方式為“復繞”狀態(tài)時，置擊穿選擇按鍵于“停機”位置，置電源開關于“開”位置，電源指示燈亮，按動“高壓起動”按鍵，高壓指示燈亮，順時針轉(zhuǎn)動“高壓調(diào)節(jié)旋扭，使試驗電壓升至規(guī)定值，就進入測試狀態(tài)。被試電線如有擊穿，聲光報警，高壓輸出中斷，設備自動停車。操作者在擊穿處做標記并處理后，重新開啟設備和火花試驗機，繼續(xù)進行試驗。
（4）被試電線尾端臨近火花試驗機時，應及時切斷火花試驗機電源，打開火花試驗機蓋。